Несмотря на то, что в русском языке название этой туристической принадлежности пишется через Е – каремат – произошло оно от английского Karrimat, которое в свою очередь стало производной от названий фирмы Karrimor, которая еще в 1946 году начала выпуск «профессионального» снаряжения для туристов.
До 70-х годов прошлого века туристы стели на землю различные материалы, даже надувные матрацы. После того, как появились вспененные полимеры, карематы стали изготавливать из пенополиуретана и пенополиэтилена. Неудивительно, что туристы стали называть свои коврики простым словом «пена». Изначально коврики изготавливались из достаточно жестких брусков пенопласта. Было достаточно толщины в 22 миллиметра, что гарантировать отличную теплоизоляцию. В тоже время у таких ковриков были явные недостатки – туристам приходилось носить как минимум по два таких листа.