Коротко: травы, ягоды и специи в чае - это в первую очередь вкус и аромат, а уже потом небольшая добавка витаминов и растительных антиоксидантов. Лечебного эффекта от чашки чая ждать не стоит: концентрации действующих веществ в настое малы. Зато у некоторых добавок есть реальные ограничения - имбирь и корица влияют на свёртываемость крови и сахар, чабрец и шалфей не рекомендуют при беременности.
Список добавок к чаю - жанр, в котором легко перейти границу между «вкусно и приятно» и «лечит болезни почек». Мы собрали четырнадцать популярных добавок, оставили то, что за ними действительно стоит, и отметили, кому с ними стоит быть осторожнее.
Сначала про антиоксиданты
Сам чай - и чёрный, и зелёный - содержит полифенолы: катехины, теафлавины, танины. В лабораторных пробирках они действительно связывают свободные радикалы, отсюда и слово «антиоксиданты» на каждой упаковке. Наблюдательные исследования связывают регулярное употребление чая с чуть меньшим риском сердечно-сосудистых заболеваний, но это связь, а не доказанная причина, и речь идёт о годах привычки, а не об одной чашке.
Что до добавок: сушёная ягода или щепотка травы в заварнике - это доли грамма сырья на 200 мл воды, и в настой переходит лишь часть веществ. Поэтому разумное ожидание от чая с облепихой такое: он вкусный, тёплый и приятный. Витамин C, кстати, при заваривании кипятком частично разрушается, так что «поливитаминным напитком» чай с корочками мандарина не становится.
Ягоды и фрукты
Облепиха. Одна из самых богатых ягод по составу: витамин C, каротиноиды, витамин E, органические кислоты. В чае даёт узнаваемую кислинку. Заваривать её лучше не крутым кипятком, а водой около 80 градусов, размяв ягоды ложкой.
Лимон. Кислая среда осветляет настой и, по данным лабораторных работ, повышает стабильность чайных катехинов. Витамина C в дольке немного, и часть его уходит в горячей воде, так что совет съесть дольку после чаепития вполне разумен. От простуды чай с лимоном не лечит, но тёплое питьё облегчает больное горло, и это подтверждённый эффект.
Сушёные корочки цитрусовых. Отличная ароматическая добавка: эфирные масла в цедре дают тот самый запах. Важное условие - брать необработанные фрукты и хорошо мыть их: цитрусовые часто покрывают воском и фунгицидами именно по кожуре.
Черника. Содержит антоцианы, и это интересная группа соединений. А вот знаменитая история про улучшение зрения выросла из легенды британских военных лётчиков времён Второй мировой; когда её проверяли в клинических испытаниях, влияния на ночное зрение у здоровых людей не нашли. Черника в чае - это вкус и цвет.
Шиповник. Действительно рекордсмен по витамину C среди привычных нам плодов, но именно поэтому его не заливают кипятком: настаивают измельчённые плоды в термосе водой около 80 градусов несколько часов. Настой лучше пить через трубочку или полоскать рот после: кислоты не полезны для эмали. При склонности к камням в почках стоит посоветоваться с врачом, кислота может быть нежелательна.
Травы и цветы
Чабрец (тимьян). Даёт густой пряный аромат за счёт тимола в эфирном масле. Экстракты тимьяна изучали как компонент сиропов от кашля, и некоторые данные о смягчении кашля есть, но это касается концентрированных препаратов, а не щепотки в чайнике. Антидепрессантом чабрец не является. Не рекомендуется при беременности и при заболеваниях щитовидной железы.
Мята. Ментол даёт ощущение прохлады и мягко расслабляет гладкую мускулатуру: при вздутии и спазмах это заметно, масло мяты изучали при синдроме раздражённого кишечника с положительными результатами. Обратная сторона - расслабление сфинктера пищевода, поэтому при изжоге и рефлюксе мяту лучше ограничить.
Анис. Классическая добавка при кашле, входит в состав грудных сборов, приятно сладковатый. Утверждение, что анисовый чай растворяет камни в почках, неверно и опасно: камни лечат у врача, а самолечение при почечной колике заканчивается плохо.
Календула. Хорошо изучена как наружное средство: заживление кожи, полоскания при воспалении в горле. Заболевания сердца и сосудов календулой не лечат, и в этой части популярные советы стоит просто забыть. В чае она даёт лёгкую горчинку и золотистый цвет. Возможна аллергия у людей с реакцией на амброзию, полынь и другие сложноцветные.
Лаванда. Одна из немногих трав, где есть приличная доказательная база, но опять же для препарата: стандартизированное масло лаванды в капсулах изучали при тревожности с обнадёживающими результатами. Цветки в чае дают выраженный парфюмерный аромат, который нравится не всем; кладите буквально щепотку.
Роза. Бутоны чайной розы усиливают аромат и хорошо сочетаются с пуэром и улуном. Противовирусным средством роза не является. Покупать стоит именно пищевые сушёные бутоны, а не декоративные из цветочного магазина.
Жасмин. Строго говоря, в жасминовом чае обычно нет самих цветков: зелёный чай ароматизируют, пересыпая лепестками, а потом их убирают. Аромат мягкий и узнаваемый. Учтите, что настоящий жасмин (Jasminum) и садовый чубушник, который часто зовут жасмином, - разные растения, и в чай годится только первый.
Специи и корни
Имбирь. Пожалуй, самая изученная добавка из списка. Есть неплохие данные о том, что имбирь уменьшает тошноту, в том числе при беременности и после операций, и умеренные данные по противовоспалительному действию. Осторожность нужна тем, кто принимает антикоагулянты: имбирь может усиливать их действие. При желчнокаменной болезни и обострении гастрита тоже лучше воздержаться.
Корица. Здесь важен сорт. Обычная кассия, которая продаётся в магазинах чаще всего, содержит кумарин, а он в больших количествах токсичен для печени. Европейские регуляторы называют переносимой дозой около 0,1 мг кумарина на килограмм веса в сутки, и для взрослого это примерно чайная ложка кассии. Цейлонская корица кумарина почти не содержит и для регулярного употребления подходит лучше. Данные о влиянии корицы на уровень сахара противоречивы, и как лекарство от диабета её рассматривать нельзя.
Как это использовать
Практичный подход: относитесь к добавкам как к специям, а не как к аптеке. Кладите понемногу, пробуйте сочетания (имбирь с лимоном, мята с зелёным чаем, шиповник с яблоком), не заваривайте нежные травы и цветы крутым кипятком.
И одно важное правило. Если вы принимаете лекарства постоянно - антикоагулянты, средства от давления, препараты щитовидной железы, - обсудите травяные чаи с врачом. Растения содержат активные вещества, и взаимодействия у них настоящие, даже если продаются они в продуктовом отделе.
Коротко о главном
Правда ли, что чай с травами укрепляет иммунитет? Прямых доказательств нет. Чай - это приятное тёплое питьё с небольшим количеством растительных антиоксидантов, а не средство профилактики болезней.
Какая добавка изучена лучше остальных? Имбирь: есть убедительные данные о снижении тошноты. Но и у него есть ограничения при приёме антикоагулянтов.
Какую корицу выбирать? Цейлонскую. В привычной кассии много кумарина, и при ежедневном употреблении больших количеств это нагрузка на печень.
Есть ли добавки, с которыми надо быть осторожнее? Да: чабрец и шалфей не рекомендуют при беременности, мяту - при рефлюксе, календулу - при аллергии на сложноцветные, шиповник - при склонности к камням в почках.
