Коротко: почти все популярные «факты» о мужском и женском мозге взяты из научно-популярных книг, а не из исследований. Женщины не слышат в 2,3 раза лучше, мозолистое тело у них не толще, а деления мозгов на мужские и женские не существует: в крупной работе 2015 года по полутора тысячам томограмм подавляющее большинство мозгов оказались смешанными по признакам.
Разберём список типичных утверждений и посмотрим, откуда взялся каждый.
«20% мужчин имеют женский мозг»
Это цитата из книги Аллана и Барбары Пиз «Почему мужчины не слушают, а женщины не умеют читать карты». Книга популярная, но научной работой не является, и ссылки на источник у этой цифры нет.
Сама постановка вопроса не выдерживает проверки. Дафна Джоэл с коллегами в 2015 году опубликовала в PNAS работу по более чем 1400 МРТ-снимкам. Исследователи брали признаки, по которым между полами в среднем есть разница, и смотрели, как они сочетаются у конкретного человека.
Результат: мозгов, последовательно «мужских» или последовательно «женских» по всем признакам, оказалось от нуля до восьми процентов. У остальных признаки перемешаны. Авторы назвали это мозаикой.
То есть дело не в том, что 20% мужчин имеют женский мозг. Дело в том, что «мужского мозга» как цельного типа нет ни у кого.
«Женщины слышат в 2,3 раза лучше»
Источника у этой цифры не существует, она кочует по популярным текстам без ссылки.
Что показывают аудиометрические данные: небольшая разница есть, женщины в среднем чуть чувствительнее к высоким частотам, мужчины к низким. Разница составляет единицы децибел и не сопоставима с «в два раза».
Заметная разница появляется с возрастом, и она не про природу: мужчины чаще работают в шумных условиях, и профессиональная тугоухость у них встречается чаще.
«Женщина слушает двумя полушариями, мужчина одним»
У этого утверждения есть реальный источник: небольшое исследование 2000 года в Университете Индианы, где двадцати участникам во время чтения вслух делали функциональную МРТ. У мужчин активность была преимущественно слева, у женщин с обеих сторон.
Работу мгновенно растиражировали. Авторы при этом предупреждали, что выборка крошечная и что разница в активации не означает разницы в способности понимать речь. Последующие исследования картину не подтвердили.
«Мозолистое тело у женщин толще»
Одно из самых живучих утверждений. Идёт от работы 1982 года, где сравнивали четырнадцать мозгов.
В 1997 году Бишоп и Вальстен свели 49 исследований и не нашли значимой разницы после поправки на общий размер мозга. Мозг мужчин в среднем примерно на 10% больше, потому что больше тело, и почти все «различия в структурах» при поправке на это исчезают.
Что известно на самом деле
Разница в размере есть, разницы в интеллекте нет. Это давно установлено и не обсуждается всерьёз.
Различия по способностям малы. Дженет Хайд свела 46 метаанализов и показала, что по подавляющему большинству психологических показателей мужчины и женщины различаются слабо или не различаются, а разброс внутри каждого пола существенно больше межполового.
Исключения есть, и они узкие. Наиболее устойчивое различие в когнитивных задачах касается мысленного вращения трёхмерных фигур. Даже там распределения перекрываются почти целиком, и эффект заметно уменьшается после тренировки.
Мозг меняется от опыта. Лиз Эллиот в обзоре 2021 года разбирает это подробно: то, что измеряется у взрослых, - результат и биологии, и десятилетий разного обращения с мальчиками и девочками, и разделить их постфактум невозможно.
Почему эти мифы так живучи
Потому что они удобны. Утверждение «мужчина не слышит просьбу, потому что у него мозг так устроен» снимает вопрос о внимании и превращает бытовой конфликт в природу.
И потому что они подтверждаются наблюдением. В конкретной паре женщина действительно может лучше замечать интонации, а мужчина хуже. Из этого не следует, что дело в полушариях.
Коротко о главном
Существует ли мужской и женский мозг? Как цельные типы - нет. В работе по 1400 снимкам последовательно «мужскими» или «женскими» оказались от 0 до 8% мозгов.
Правда ли женщины слышат лучше? Разница есть, но она измеряется единицами децибел, а не разами. Цифра «в 2,3 раза» источника не имеет.
А мозолистое тело? Метаанализ 49 работ не нашёл значимой разницы после поправки на размер мозга.
Различий нет совсем? Есть, но малые. Самое устойчивое касается мысленного вращения фигур, и даже оно уменьшается после тренировки.
