Коротко: заголовок «этот продукт разрушает мозг и убивает память» стоит над пересказом исследования, которое проводилось на мышах и было посвящено не сахару, а ограничению калорий. Связь между питанием и памятью у людей существует, но выглядит она иначе и куда скучнее. Разберём, что было в работе и что известно на самом деле.
Что было в исследовании
Речь идёт о работе группы из Католического университета Святого Сердца, опубликованной в Cell Reports. Изучали, как ограничение калорий влияет на нервные стволовые клетки гиппокампа - области мозга, связанной с памятью и обучением.
Нашли, что при сниженной калорийности рациона у подопытных животных активнее работал белок CREB1, а вместе с ним поддерживалось образование новых нейронов. При избытке питания этот механизм тормозился.
Две вещи, которые в пересказах пропадают. Первое: исследование выполнено на мышах. Второе: изучали калорийность рациона в целом, а не сахар как отдельный продукт. Превращение этого в «сахар убивает память» - шаг, которого авторы не делали.
Почему перенос на человека не работает напрямую
Есть проблема глубже, чем «мыши не люди». Само существование образования новых нейронов в гиппокампе взрослого человека - предмет продолжающегося спора.
В 2018 году в Nature вышла работа Сорреллса с коллегами, где в мозге взрослых людей новых нейронов практически не обнаружили. Почти одновременно в Cell Stem Cell вышла работа Болдрини с коллегами, где их нашли и у людей в возрасте за семьдесят. Расхождение объясняют разницей в методах обработки тканей, и вопрос остаётся открытым.
То есть механизм, вокруг которого построен заголовок, у человека пока не подтверждён как значимый.
Что известно про сахар и память у людей
Наблюдательные данные есть, и они умереннее заголовков.
В Фрамингемском исследовании, результаты которого публиковались в 2017 году, потребление сладких напитков связывали с меньшим объёмом гиппокампа и худшими результатами тестов на память. Это корреляция: люди, пьющие много газировки, отличаются от остальных и по множеству других признаков.
Более твёрдое звено известно давно: диабет второго типа - установленный фактор риска деменции. Здесь причинная связь подкреплена и механизмами, и данными. Но это не про ложку сахара в чае, а про длительно повышенный уровень глюкозы и сосудистые изменения.
И отдельно про кратковременный эффект: резкий скачок и последующее падение уровня глюкозы после большой порции быстрых углеводов действительно ухудшает концентрацию на час-другой. Это заметно на себе и не имеет отношения к разрушению мозга.
А ограничение калорий работает?
У животных продление жизни при ограничении калорий воспроизводится хорошо. У людей результаты скромнее.
Наиболее качественные данные дало исследование CALERIE, где участники два года держали сниженную калорийность под наблюдением. Улучшились некоторые метаболические показатели и маркеры воспаления. Убедительных данных об улучшении памяти и мышления оно не дало.
Отдельно стоит сказать, что ограничение калорий - не безобидная практика: у части участников снижалась плотность костной ткани, а людям с расстройствами пищевого поведения в анамнезе такие эксперименты противопоказаны.
Что реально влияет на память
Если убрать сенсации, список окажется знакомым и подтверждённым.
Сон. Консолидация памяти происходит во сне, и это одна из самых воспроизводимых вещей в нейронауке. Недосып бьёт по памяти сильнее любого продукта.
Физическая активность. Аэробная нагрузка связана с лучшими показателями памяти и с большим объёмом гиппокампа в исследованиях на людях.
Давление и сосуды. Гипертония среднего возраста - один из самых весомых модифицируемых факторов риска когнитивного снижения.
Слух. Неожиданный, но хорошо подтверждённый пункт: нескорректированная потеря слуха входит в список крупнейших модифицируемых факторов риска деменции по докладу комиссии Lancet.
Алкоголь и курение. Оба в этом же списке, с существенным вкладом.
Коротко о главном
Правда ли сахар разрушает мозг? Исследование, на которое ссылается заголовок, проводилось на мышах и изучало общую калорийность, а не сахар.
Есть ли связь сахара с памятью у людей? Наблюдательная связь со сладкими напитками описана, но это корреляция. Твёрдая связь известна для диабета второго типа и деменции.
Появляются ли новые нейроны у взрослых? Вопрос открыт: две работы 2018 года дали противоположные результаты.
Что действительно защищает память? Сон, физическая активность, контроль давления, отказ от курения и коррекция сниженного слуха.
